הירוקים מהכרמל מניפים גביע נוסף

במבט על 11 השנים האחרונות, קבוצת טרום א' של מכבי חיפה זכתה בגביע המדינה לא פחות משבע פעמים, ובשלוש עונות נוספות נעצרה רק בשלב חצי הגמר. נתון שממחיש פעם נוספת את העוצמה והעקביות של המועדון הירוק מהכרמל בשנתון הצעיר ביותר שלוקח חלק במפעל גביע המדינה לאורך השנים.

הפעם, במעמד גמר הגביע, הירוקים פגשו לדרבי מסקרן את נוה יוסף. אומנם מדובר במועדון צנוע יותר, אך כזה שנחשב לאורך השנים למועדון גביע טיפוסי, שמצליח פעם אחר פעם להגיע לשלבים הגבוהים ביותר במפעל עם אחת או יותר מקבוצות המחלקה. עבור נוה יוסף הייתה זו הופעה שנייה בתולדות המועדון בגמר גביע המדינה, לאחר שבעונת 2023/24 קבוצת שנתון 2011, בהיותה בשנתון ילדים ב', העפילה אף היא למעמד הגמר.

המשחק נפתח בצורה נהדרת עבור נוה יוסף, שכבר אחרי חמש דקות עלתה ליתרון. אייל דיין הפעלתן, אקס מכבי חיפה, הוציא כדור מאגף שמאל שמצא את איתמר מזרחי, שבעט היטב לרשת וקבע 1:0 מפתיע.

הירוקים ניסו להגיב במהרה, וכעבור כחמש דקות מבצע אישי נהדר של טומי שטיינברג הסתיים בכדור חופשי לזכות מכבי חיפה. עידן אלג'ם ניגש לבעיטה ושלח כדור שנעצר רק במשקוף.

חיפה המשיכה ללחוץ על שערה של נוה יוסף עד שהגיעה גם לשער השוויון. בארי נתן, מי שכבש שלושער בחצי הגמר, בעט היטב והצליח להכניע את אמיתי אדרי, שוערה של נוה יוסף, שהציג יכולת טובה לאורך המשחק.

גם בפתיחת השליש השני מכבי חיפה הייתה קרובה להשלים מהפך. כדור עומק של נועם עטייה מצא את בארי נתן, שבעט כדור שנעצר רק במשקוף השער.

אלא שדווקא נוה יוסף הייתה זו שחזרה להוביל. כרבע שעה בתוך השליש השני התקפת מעבר מצוינת הסתיימה בכדור עומק לאיתמר מזרחי, שלא רחוק מנקודת הקרן שלח ברגל ימין כדור נהדר לרשת והשלים צמד אישי בדרך ל-2:1 עבור נוה יוסף.

למרות היתרון המחודש, הלחץ הירוק נמשך. כחמש דקות לאחר מכן אמיתי אדרי שוב הציל את קבוצתו עם התעופפות נהדרת אחרי בעיטה אדירה של נועם עטייה.

שתי דקות לסיום השליש השני הגיע אחד משערי המשחק. טומי שטיינברג קיבל את הכדור באגף שמאל, עבר למרכז בתנועה נהדרת ושלח בעיטה מדויקת לחיבורים. הפעם גם אדרי לא יכול היה להושיע, והשליש השני הסתיים ב-2:2 קצבי ומרתק.

המהפך של מכבי חיפה הושלם כחמש דקות בתוך השליש האחרון. בארי נתן שלח כדור רוחב נהדר לעבדאללה זבידאת, קפטן הירוקים, שבעט שטוח פנימה וקבע 3:2.

עד לסיום שחקני נוה יוסף ניסו לחזור למשחק והציגו משחק הירואי ומלא אופי, אך מכבי חיפה ידעה לשמור על היתרון ובסיום חגגה זכייה נוספת בגביע המדינה, שממשיכה את המסורת המרשימה של המועדון במפעל בשנתון טרום א'.

אתר ג'וניורליג מברך את מכבי חיפה על זכייתה בגמר גביע המדינה טרום א' לעונת 25-26