צעדים ראשונים, פתיחה מושלמת

קבוצת ילדים ג' של מכבי השרון נתניה יצאה העונה לדרך חדשה. הקבוצה, שנבנתה בעיקר מילדים שהגיעו מבתי ספר לכדורגל ומשחקים לראשונה במסגרת ליגה, לצד מספר שחקנים בעלי ניסיון, פתחה את העונה עם ניצחונות על לב השרון, מכבי כפר סבא ומכבי הרצליה2. מאחורי הפתיחה המוצלחת עמד תהליך של חודשים, שבמרכזו הרצון לתת לילדים הזדמנות להתפתח.

המאמן גיא דרעי אימן בעונה שעברה בבית הספר לכדורגל של מכבי נתניה. העבודה עם הילדים עוררה אצלו רצון לקדם שחקנים מוכשרים למסגרת ליגה, ובהמשך, לאחר שיחה עם המנהל המקצועי של מכבי השרון, סוכם כי יוביל את קבוצת שנתון 2015 החדשה במועדון.

במשך כחצי שנה חיפש דרעי שחקנים במגרשים השכונתיים, בבתי ספר לכדורגל ובמשחקי ליגה. כך נאספו ילדים שטרם שיחקו במסגרת תחרותית לצד כאלה שחיפשו הזדמנות חדשה לאחר שלא מצאו את מקומם בקבוצות אחרות.

״הבאתי ילדים מאוד מוכשרים ובניתי קבוצה לפי הדרך שלי. האתגר המרכזי היה לגרום להם להאמין בתהליך ארוך טווח ולהיות סבלניים. בהתחלה זה היה קשה, אבל ככל שעבר הזמן החיבור הלך והתחזק״, סיפר דרעי.

עבור רבים מהילדים, ההצטרפות לקבוצה הייתה גם היכרות ראשונה עם משחק בשטחים גדולים ועם הדרישות של מסגרת ליגה. לצד התוצאות, דרעי כבר זיהה התקדמות בהבנת המשחק ובעבודה המשותפת.

״ילדים שלא שיחקו קודם בשטחים גדולים התחילו להבין איך לעמוד על המגרש, לעבוד כקבוצה ולשחק יחד. אלה הדברים שבהם השיפור הכי בולט״.

עוד לפני פתיחת הליגה פגשה מכבי השרון בסיבוב הראשון של גביע המדינה את הפועל כפר סבא מליגת מרכז. הקבוצה החדשה הובילה 0:1 בשליש הראשון, אך בהמשך כפר סבא הפכה את התוצאה ועלתה ליתרון 1:4. הילדים של דרעי לא ויתרו, צמצמו ל־4:3 ולא היו רחוקים גם משער שוויון, לפני שסיימו את דרכם בגביע.

למרות ההפסד, המאמן יצא מהמפגש עם חיזוק לאמונה בילדים ובדרך שעשו בזמן הקצר שלהם יחד.

״המשחק בגביע הראה לי שאנחנו יכולים להתמודד גם מול קבוצות מנוסות. להוביל מול קבוצה שמשחקת ארבע שנים יחד, לספוג ארבעה שערים ואז לחזור למשחק ולא להישבר – זה מעיד על האופי של הילדים״.

את היכולת מהגביע המשיכה מכבי השרון גם בליגה, עם שלושה ניצחונות בשלושת מחזורי הפתיחה. עבור דרעי, ההתחלה המוצלחת לא הייתה הפתעה, והוא קשר אותה גם לאווירה שנוצרה בין הילדים.

״מהרגע הראשון ידעתי שיש כאן קבוצה מוכשרת, עם ילדים טובים שרוצים להצליח ולהוכיח את עצמם. מה שעזר להם להתחבר הוא האמונה שהקבוצה היא קודם כול משפחה, שכולם חברים ונמצאים יחד בטוב וברע״.

עם כל השמחה על פתיחת העונה, במכבי השרון יודעים שזו רק תחילת הדרך. בגיל שבו כל אימון ומשחק הם הזדמנות ללמוד, דרעי ביקש להשאיר את ההתפתחות של הילדים במרכז.

״מעבר לתוצאות, הכי חשוב לי לראות את הדרך של הילדים. לראות כל אחד מתפתח, משתפר ומממש את עצמו בצורה הטובה ביותר, גם בפן האישי וגם כחלק מהקבוצה״.