לשלב הבא עם הצהרת כוונות ברורה לליגה

במשחק במסגרת הסיבוב השני בגביע המדינה למערים א' (שנתון 2004) אירחה בית"ר נורדיה מהליגה המחוזית את מכבי הרצליה מליגה ארצית דרום.

המארחים מנורדיה פתחו טוב את המשחק ועלו בשלב די מוקדם של המשחק ליתרון 0:1 משער מזווית קשה של אסובלאו היימנות. עשר דקות למחצית האורחים מהרצליה הצליחו לאזן את התוצאה עם בעיטה נהדרת מעשרים מטרים לחיבורים. אך כדקה מהשריקה למחצית, שוערה של הרצליה הורחק באדום ישיר, לאחר שנגע ביד מחוץ לרחבה כשניסה להדוף כדור שהוגבה מעליו. המחצית נגמרה ב-1:1 כאשר הרצליה בחסרון מספרי.

למרות החיסרון המספרי, בתחילת המחצית השנייה האורחים מהרצליה עלו ליתרון לאחר ערבוביה ברחבה. נורדיה הצליחה להגיע למספר מצבי הבקעה, אך השוויון המיוחד הגיע מהנקודה הלבנה, עם בעיטה מדויקת של דניאל משיח.

שער השווין נראה ששבר את שחקני הרצליה ומרגע זה היתרון במגרש היה של המארחת, כאשר הרצליה בצדק מבחינתה מנסה להרגיע את המשחק במטרה להגיע להארכה ופנדלים.

אך אסובלאו שוב מזווית קשה, סיים יפה מהלך כדורגל יפה של קבוצתו, כשהוא הופך את התוצאה ומחזיר את היתרון לבית"ר נורדיה. בחלוף מספר דקות, אסובלאו המצטיין במגרש, השלים שלושער אישי, לאחר שחלף על שחקן הגנה ועל השוער, וכבש את הרביעי של נורדיה – 2:4 בדרך לשלב הבא בגביע המדינה.

נאור מחלב מאמנה של בית"ר נורדיה סיכם בתום המשחק והשיב על השאלה האם הניצחון על קבוצה מליגה בכירה יותר הוא איתות לכל קבוצות הליגה: "פתחנו טוב את המשחק, הובלנו די מוקדם אך אחרי היתרון הפסקנו ללחוץ גבוה, הלכנו לאמצע והרצליה השוו. המחצית השנייה מול עשרה התאפיינה בזה שאנחנו לחצנו והם בקושי עברו את החצי.

אכן ישנה תחושת סיפוק לעבור קבוצה מליגה בכירה יותר, אבל שנה שעברה עם שנתון 2004 סיימנו במקום החמישי בליגה ארצית כך שהרמה של הארצית זה המקום הטבעי שלנו. איתות לכל הליגה? אני חושב שבכל המחוזות שמתחת לארצית דרום ברור שהמקום של נורדיה הוא כבר מעל, אנחנו ברמה של ליגה ארצית דרום עם פזילה לליגת העל ואין סיבה שלא נעשה את זה".