קפטן ושחקן מוביל- יואב כהן מוליך את אשדוד לצמרת הגבוהה

לקבוצת נערים א' על של אשדוד יש לא מעט שחקנים משמעותיים שתורמים לסיפור ההצלחה שלה. העונה החולפת הסתיימה בזכייה בגביע המדינה כנגד כל הסיכויים, עם זימון שני שחקנים לנבחרת. והעונה הנוכחית בליגה נפתחה בסערה עבור האשדודים, שצברו עד כה 10 נקודות מ-12 אפשריות כשהם הפכו לקבוצה לגיטימית לכל דבר בצמרת הליגה.

אחד הגורמים המשמעותיים לכך, הוא יואב כהן, הבלם וקפטן הקבוצה, שרואה מבחינתו את תפקיד הקפטן כאחריות גדולה להנהיג ולאחד את הקבוצה גם ברגעים פחות טובים. אחרי שקיבל זימון ראשון לנבחרת ישראל לטורניר ארבע האומות, הבלם הנהדר של אשדוד מסתכל קדימה לקראת העונה שבפתח, במטרה ברורה – לייצג את אשדוד בסגל נבחרת ישראל ליורו.

יואב, במהלך השנים עברת דרך מחלקות הנוער של הפועל ת"א, מכבי ת"א וכעת מ.ס אשדוד- איך חווית את המעברים בין המחלקות, והיכן היית שם את האצבע על ההבדלים בין המחלקות?
"שתי המחלקות מתל אביב הן מחלקות מצוינות ומפתחות שחקנים ברמה גבוהה, נהניתי לגדול בהפועל תל אביב ובהמשך במכבי קיבלתי כלים נוספים להצלחה. המעבר בניהן היה מאתגר בגלל האופי השונה של כל אחת מהמחלקות והדרך שבה כל אגודה מתנהלת. המעבר לאשדוד הפתיע אותי מאוד לטובה מכל הבחינות, גם באקדמיה המדהימה שידועה כאחת האקדמיות המובילות במדינה וכמובן באימונים של הקבוצה ובהתנהלות היומיומית – אני מעמיד בשורה אחת את הרמה של שלושת המחלקות"

מה המשמעות מבחינתך להיות קפטן הקבוצה, ואיך אתה רואה את זה בא לידי ביטוי במגרש ומחוצה לו?
"משמעות הקפטן מבחינתי היא גדולה וחשובה מאוד, על הקפטן יש אחריות גדולה להנהיג את הקבוצה, להשאיר אותה מאוחדת ולהוביל גם ברגעים הפחות טובים. אני רואה את תפקיד הקפטן כדמות שסומכים עליה ומעריכים אותה גם על המגרש וגם מחוצה לו. בשבילי זאת זכות להיות הקפטן של מ.ס אשדוד ואני מעריך את המעמד"

בעונה החולפת היה לכם קמפיין טוב בליגה, וגם בגביע, כאשר הדהמתם את כולם כנגד כל הסיכויים וזכיתם בגמר עם 0-1 על מכבי חיפה, ואתה כקפטן זכית להניף את הגביע. תאר לנו את תחושותייך מאותו ערב מדהים מבחינתך.
"הזכייה בגביע מבחינתי הייתה אירוע מדהים ומרגש מכל הבחינות, גם מהבחינה הקבוצתית שהגענו לרגע כזה אחרי עבודה קשה והרבה כוח רצון, וגם מבחינה אישית, בתור קפטן, המעמד הזה הוא רגע לזכור לכל החיים. במשך כל המשחק הדהד לי בראש הרגע שאני מניף את הגביע ולבסוף הוא התגשם אחרי משחק קשה נגד יריבה טובה מאוד. רגע הנפת הגביע היה מאוד מרגש ואמוציונלי"

ברכות על הזימון לנבחרת ישראל U17 במסע לטורניר 4 האומות בגרמניה – איך היו התחושות כשקיבלת את הזימון? איך אתה מסכם את החוויה ברמה האישית? מקווה לקבל זימון גם בהמשך ולקבל דקות משחק?
"קודם כל תודה רבה, התחושות היו מרגשות מאוד לקבל זימון ראשון לנבחרת ישראל. אחרי הרבה זמן של עבודה קשה ורצון גדול להיות חלק מהנבחרת המדהימה הזאת, הגיע הרגע של הטיסה והיציאה לטורניר בגרמניה, התחושות וההתרגשות היו גדולות מאוד, למדתי הרבה דברים חדשים מאנשים מאוד מרתקים ובעלי עבר מרשים כמו גדי ברומר, ניצן דמארי וגילי ורמוט. אני מאוד מקווה ורוצה להמשיך להיות חלק מהנבחרת ולייצג את המדינה ואת הסמל".

את העונה הנוכחית פתחתם בסערה כאשר צברתם 10 נקודות ב-4 המשחקים הראשונים. מה המטרות שאתה מציב לעצמך בעונה הקרובה הן מבחינה אישית והן מבחינה קבוצתית, והאם רף הציפיות קצת עלה בעקבות הפתיחה הנהדרת?
"את העונה הנוכחית פתחנו נהדר תחת הדרכה של צוות אימון וניהול מקצועי ותומך, בהובלתו של יוסי בילו והעוזר שלו אדר אוואט, פרדי דוד המנהל המקצועי וחיים בנישו ומנדל דוידויץ מנהלי המחלקה. אנחנו רואים את עצמנו קבוצה שיכולה להיאבק על האליפות ולהמשיך את ההצלחות שלנו בגביע. מבחינה אישית אני רואה את עצמי ממשיך להנהיג את הקבוצה ולהשתפר בכל ההיבטים".

בעקבות רצף ההצלחות שעברו עליך בשנה האחרונה, האם אתה מגדיר את היורו עד גיל 17 כיעד ריאלי ואפשרי?
"אני רואה את עצמי כחלק מהיורו הקרוב ומאמין בעצמי שאמשיך ביכולת הנוכחית שלי ואתרום את חלקי בנבחרת"