איתי זפרני – שחקן העונה בליגת העל לנוער

לאחר סקר שנמשך כשבוע, אתם המצביעים הכרעתם כי שחקן העונה בליגת העל לנוער מטעם אתר ג'וניורליג הוא איתי זפרני, מלך שערי הליגה, אלוף המדינה והחלוץ המצטיין של מכבי ת"א.

זפרני גבר במקצת על אורי חסאן, שחקנה הנהדר של בני יהודה שכאמור הוליך את הכתומים לזכייה בגביע המדינה וגם לחסאן מגיעות מחמאות על עונה נהדרת. בכתבה זו כאמור, נפנה זרקור רחב לחלוצה הפורה של מכבי ת"א.

כמיטב המסורת ולאחר עונת שיא עבורו, שחקן העונה הטרי סיכם את דרכו בכל המונחים בכתבה מיוחדת. בכתבה זו זפרני מדבר על הגעגועים לחברו הטוב שנפל בלבנון, על השער שהקדיש לזכרו ועל המשחק מול מכבי נתניה שלדבריו היווה נקודת מפנה בעונה זו.

איתי, אתה שחקן העונה בליגת העל לנוער. תאר בקצרה איך התחושות?
"זה הגיע בזכות העבודה הקשה שלי לאורך השנים, זה משהו מיוחד שאני מאוד שמח עליו. זה מראה שאני בדרך הנכונה ושהעבודה הקשה אכן משתלמת".

מה הוביל למספרים שלך העונה שהוליכו לתואר מלך השערים?
"הכול בזכות הקבוצה שלי, שבלעדיה כל זה לא היה קורה. בזכות החברים לקבוצה ובזכות הצוות המקצועי, שתמיד תמך בי, דייק אותי ועזר לי להשתפר בכל הפרטים הקטנים ובכל הרבדים של המשחק. העבודה המשותפת הזו אפשרה לי להגיע מוכן וטוב יותר לכל משחק.

הקבוצה פעלה בשיתוף פעולה מלא לאורך כל העונה, ולכן כל אחד מאיתנו הצליח למצות את הפוטנציאל שלו ולהגיע לרמה הגבוהה ביותר שהוא יכול. אני שמח שהצלחתי להביא את היכולות שלי לידי ביטוי על המגרש ולהראות מה אני שווה."

מה מבחינתך היה המשחק הכי מייצג של הקבוצה העונה? האם מדובר במשחק מול מכבי נתניה?
"אני חושב שהמשחק מול מכבי נתניה בהחלט היה אחד המשחקים שהכי ייצגו אותנו כקבוצה. הגענו אליו אחרי פתיחת עונה פחות טובה, כשהיינו עם הגב לקיר, וגם במהלך המשחק עצמו מצאנו את עצמנו בסיטואציה לא פשוטה. אבל דווקא שם הוכחנו לכולם, ובעיקר לעצמנו, את מה שתמיד ידענו בתוך תוכנו.

האמנו עד הסוף שנצליח לנצח, כי ידענו שיש לנו קבוצה מצוינת וידענו למה אנחנו מסוגלים כשאנחנו משחקים ביחד. במשחקים כאלה הפן האישי פחות משמעותי – מה שעשה את ההבדל היה העבודה הקבוצתית. יצאנו יחד לדרך חדשה, עבדנו אחד בשביל השני, ובזכות זה הצלחנו לנצח. זה היה ניצחון מאוד חשוב עבורנו מבחינה מקצועית ומנטלית.

גם המשחק מול הפועל פתח תקווה היה מבחינתי משחק טוב מאוד שלנו. אמנם לא הצלחנו לנצח, אבל הראינו הרבה אופי ולא הפסקנו להילחם על המגרש עד הרגע האחרון."

רגע לפני משחקי ההכרעה, חווית את אחד השבועות המורכבים ביותר שעברת בשנים האחרונות. שתף אותנו.
"אחרי המשחק נגד בני יהודה לקחתי מאוד קשה את ההפסד. הייתי מכונס בתוך עצמי ומבואס, אבל נתתי לעצמי חוק של 24 שעות – אחרי זה ממשיכים הלאה ומתמקדים במשימה הבאה. התחלתי כבר להתכונן למשחק הבא, ואז, באותו יום שחזרתי מהטירונות, קיבלתי את הבשורה שליאם בן חמו נפל.

זה היה שוק מוחלט. באותו רגע שום דבר אחר כבר לא עניין אותי. פתאום אתה מקבל פרופורציות אחרות על החיים ועל הכדורגל. כולנו התלכדנו סביב הכאב הזה והפכנו לאגרוף אחד, וזה גם מה שחיזק אותנו בתקופה הזו.

אמרתי לעצמי שלא משנה מה יקרה, אני אשחק בשבילו. ליאם היה שולח לי הודעה אחרי כל שער שכבשתי, והרצון שלי לזכות באליפות רק התחזק, כי ידעתי כמה הוא חיכה לרגע הזה וכמה הוא היה רוצה להיות חלק ממנו."

תחזיר אותי לרגעים שמאחורי משחק האליפות.
"עלינו כל הקבוצה ביחד חדורי מטרה, אמרנו שנעשה את זה והאמנו בעצמנו. היה לנו משחק קשה נגד מכבי חיפה שהיא קבוצה מצויינת, בעיניי המיקום שלה בטבלה שיקר. עשיתי את התנועה לעומק כי ידעתי שחוניו יזהה אותי, זה אושר שאי אפשר להסביר במילים. אין כיף כזה, האליפות הזו הייתה מאוד חשובה לנו, היא פרס בשבילנו על העבודה הקשה שעשינו".

מבין כל השערים שכבשת, מה היה השער שריגש אותך?
"השער שהכי ריגש אותי נכבש מול הפועל פ"ת. כבשתי את השער הראשון בדיוק יומיים אחרי שליאם נפל. זה היה רגע מאוד קשה בשבילי אבל מאוד מאוד מרגש, הקדשתי לו את השער והרגשתי כאילו הוא זה שכבש".

איפה נראה אותך בעונה הבאה?
"אני עדיין לא יודע מה יקרה איתי במאת האחוזים. שנתון 2007 במכבי ת"א רץ ביחד הרבה מאוד שנים והיה גרעין שזכה בהרבה תארים. אנחנו באמת משפחה אחת גדולה, חברים מאוד טובים והראינו את זה על המגרש. עכשיו זו התקופה שנצטרך לדבר ולראות מה יקרה, הכל רק בגדר דיבורים אבל אני לא פוסל שום אופציה".

תודות לסיום?
"תודה לקבוצה שלי, לחברים שלי שבלעדיהם שום דבר מזה לא היה קורה. לצוות המקצועי שלא הפסיק לתמוך, האמין בנו ותמיד עזר לנו ונתן כלים כדי להצליח. מודה גם למשפחה שלי, לבת זוג, לחברים הקרובים שלי ולקדוש ברוך הוא".

אתר ג'וניורליג מברך את איתי זפרני על זכייתו בתואר שחקן העונה ומאחל לו הצלחה בהמשך הדרך!