מהפך מאוחר וכואב לנבחרת הנוער

נבחרת הנוער של ישראל, בהדרכת אופיר חיים, פתחה היום במשחק מול אוקראינה את הופעותיה בסיבוב השני של מוקדמות אליפות אירופה, במסגרת הטורניר הנערך באיטליה. הכחולים־לבנים הגיעו במטרה להתחיל ברגל ימין את ההתמודדות בבית, שבו שובצו גם רומניה ואיטליה המארחת, אך נכנעו 3:2 לאחר מהפך אוקראיני בדקות הסיום.

שלוש הראשונות בבית ימשיכו לסיבוב השלישי והמכריע, שייערך באביב 2027, בדרך לטורניר הגמר בצ׳כיה. ישראל הגיעה לטורניר לאחר שני ניצחונות במשחקי ההכנה מול מונטנגרו בחודש שעבר, שבהם כבשה שלושה שערים ולא ספגה.

אופיר חיים בחר לפתוח עם עילי אלטמן (מכבי פ״ת), לירוי אבריבאייה (מכבי ת״א), לירן שפיגל (כפר שלם), איתמר חוסיד (הפועל ת״א), ליאם לוסקי (מכבי חיפה), עילאי בן סימון (מכבי ת״א), נועם כהן (הפועל פ״ת), יזן וותד (מכבי פ״ת), נועם לוי (מכבי חיפה), אדם גרימברג (מכבי חיפה) ו־נעם לוי (מכבי ת״א).

המשחק נפתח בקצב גבוה ובמצבים לשני הצדדים. עילי אלטמן נדרש להתערב כבר בדקות הראשונות, ומנגד, בדקה השישית, אדם גרימברג פגש את מסגרת השער. בדקה העשירית נועם כהן העלה את ישראל ליתרון, אך כעבור שלוש דקות בלבד אולכסנדר דיידוב השווה עבור אוקראינה.

שתי הנבחרות המשיכו לחפש את השער, כאשר ליאם לוסקי נעצר אצל השוער האוקראיני בדקה ה־25, ומנגד כעשר דקות לסיום המחצית עילי אלטמן סיפק שתי הצלות ושמר על השוויון.

חמש דקות לאחר מכן ישראל החזירה לעצמה את היתרון, כאשר עילאי בן סימון כבש מבישול של ליאם לוסקי וקבע 1:2 לכחולים־לבנים בהפסקה.

ישראל פתחה גם את המחצית השנייה עם הזדמנויות להגדיל את היתרון. עילאי בן סימון, נועם כהן וליאם לוסקי איימו על השער בשבע הדקות הראשונות לאחר ההפסקה, אך השוער האוקראיני עצר את שלושתם והשאיר את נבחרתו במשחק. מנגד, אלטמן המשיך לעמוד במבחנים, עם הצלות ששמרו על היתרון הישראלי.

אלא שבדקות הסיום המשחק התהפך. בדקה ה־86 אולכסנדר דיידוב השלים צמד והשווה את התוצאה, וכעבור דקה בלבד אולכסנדר טקצ׳נקו כבש את שער המהפך. איבן בחרי, שנכנס בפתיחת המחצית השנייה, בישל את שני השערים שהפכו את היתרון הישראלי לפיגור.

ישראל ניסתה להציל נקודה בדקות שנותרו, אך לא הצליחה למצוא את השוויון. בסיום, הפסד 3:2 מאכזב לחניכיו של אופיר חיים, שהיו קרובים לפתוח את הטורניר עם ניצחון ונשארו ללא נקודות.

הנבחרת תנסה להתאושש בשבת הקרובה, 14 בנובמבר, מול רומניה, לפני שתחתום את משחקיה בבית מול איטליה ביום שלישי, 17 בנובמבר.