העליה של אליה

אין ספק שאחת הקבוצות המרעננות ביותר של הסיבוב השני בליגת נערים א' על זו מ.ס אשדוד. לקבוצה מעיר הנמל יש פוטנציאל להתברג בחלק העליון של הטבלה, אך הסיבוב הראשון התאפיין לרעת האשדודים בבחינת התוצאות, כשלפרקים הם אף היו מתחת לקו האדום, דבר אשר הוליך לזעזוע במועדון, כשקובי אדרי פינה את מקומו על הקווים לנאור ברקול.

מאז מינויו של ברקול לעמדת המאמן הראשי, אין ספק שהאשדודים מציגים שיפור דרסטי הן ביכולת והן בתוצאות, וזה בא לידי ביטוי גם במיקום בטבלה, כשברקול ושחקניו מדורגים במקום השמיני והמכובד מבחינתם עם היציאה לפגרת הנבחרות. אין ספק שלכל שחקן ושחקן נזקפת ההצלחה, בין אם זה שוער הנבחרת לירן דיין, לוטם אסרס שמקבל קידום בזכות ולא בחסד, ומלך שערי הקבוצה אליה ביטון.

ביטון הגיע לעונה הנוכחית לאחר עונת 2021/22 מאתגרת מבחינתו, בה המקום שלו בהרכב לא היה בטוח, והוא התמודד עם התנודות בין ההרכב לבין הספסל. רק שהעונה מקומו של שחקן ההתקפה רק בהרכב, וביטון מחזיר על האמון ובגדול, כשבין היתר על שמו רשום שלושער מול חדרה, שלישיית בישולים+סחיטת פנדל מול סכנין ו-12 שערים.

כשהמומנטום הולך בכיוון הנכון, ביטון מאמין כי קבוצתו תוכל לתת פוטו פיניש מרשים העונה בליגה כדי לסיים כמה שיותר גבוה מתמטית.

כבר בעונה החולפת חווית "טעימה" מליגת נערים א' על כאשר לקחת חלק במספר משחקים, ואף כבשת באחד מהם. עד כמה אתה מרגיש שההתנסות עם שנתון מעל סייעה לך לקראת העונה הנוכחית?
"גם בשנתון שלי לא תמיד הייתי בהרכב, ובמשחק של 2005 היו מלא חוסרים אז לקחו אותי ועוד מספר שחקנים למשחק נגד הפועל כפ"ס, שמתי שם גול, והכרתי את הליגה שם בצורה יותר טובה בין אם זה בפיזיות ובמהירות, זה כיף וזה חישל אותי. בשנתון שלי לא הייתי משחק הרבה, אבל כששיחקתי עם 2005 זה הביא לי יותר ביטחון".

חוויתם סיבוב ראשון מטלטל ומאתגר עם תוצאות מאכזבות. האם הרגשת באותה העת אחריות/אשמה במצב שבו הקבוצה הייתה?
"התחלנו את השנה בצורה רעה וחשבנו שניאבק על הירידה עד הסוף. לא מסתיר שגם לי הייתה אחריות במצב הרע בדיוק כמו כל אחד מהשחקנים, ואכן היינו מתחת לקו האדום למספר רגעים, אך מהרגע שהמאמן החדש הגיע הרגשתי שיש שינוי חיובי".

מאז שנאור הגיע יצאתם לדרך חדשה שכללה תוצאות מרשימות כמו הניצחון על מכבי ת"א השואפת לדאבל. ספר לנו על השינוי החיובי שהנחיל ברקול בקבוצתכם.
"הוא הגיע לאחר המשחק נגד נתניה, היינו מפורקים לאחריו ונאור נתן לנו תחושת אמון שאנחנו יכולים לצאת משם, לקח שחקנים לשיחות אישיות, שידר בכל אחד ביטחון וסמך עליהם, הרים אותנו למעלה. התרשמתי מאוד משיטת האימונים שלו, כולם באו בכוחות מחודשים כאילו התחילה העונה, האימונים היו בקצב גבוה, ואומנם זה רק היה משחק אימון אבל כבר אחריו הייתה תחושה שיהיה שיפור מיידי".

העונה רואים שיפור מדהים לעומת עונה קודמת במאזן השערים והבישולים שלך. כשמשווים בין שתי העונות, איפה אתה רואה את אליה של 2022/23 לעומת אליה של 2021/22 באותה נקודת זמן?
"עונה קודמת בנקודת זמן הזאת הייתי ללא ביטחון, גם כשהייתי משחק ומגיע למצבים לא הייתי חד לעומת העונה, שם אני עם ביטחון גבוה, בין אם זה מנאור או מפרדי המאמן המקצועי, אני מקבל מהם את כל הכלים ואני מחזיר להם על המגרש, ברגע שעלה לי הביטחון התחלתי לספק מספרים באופן מיידי".

איזה משחק מבחינתך היה יותר משמעותי ביציאה לדרך החדשה, הניצחון בירושלים על בית"ר או התצוגה ההתקפית המרשימה מול סכנין?
"מול בית"ר זה היה הניצחון הראשון ברצף, מה שנתן לנו את הספתח לדרך החדשה, שיחקנו שם כדורגל מדהים, שלטנו במשחק והבקעתי שער מתוך שלושת השערים. במשחק מול סכנין הרגשנו שזה היה לנו יותר קל עם 1-5, כאשר היו לי ארבעה בישולים בין היתר ושלטנו באופן מלא, אבל אין ספק שהמשחק נגד בית"ר היווה לנו את הספתח לדרך החדשה".

מה המטרות שאתה מציב לעצמך לקראת המעבר לנוער, ובפרט בשארית העונה הנוכחית.
"אין ספק שזה משמעותי בשבילי לעלות לנוער ולשחק עבור אשדוד בליגת העל לנוער כדי להמשיך ולהתפתח בבחינה האישית, אבל העונה הנוכחית ממש לא נגמרה מבחינתנו, יש לנו עוד שבעה משחקים וחשוב לנו לסיים כמה שיותר גבוה בטבלה, אנחנו מרוחקים חמש נקודות מהמקום החמישי, ולמרות שיש לנו סדרה של משחקים קשים אנחנו מאמינים שנוכל לעשות את זה".