ראשון לציון ברבע הגמר
שמינית גמר גביע המדינה נערים ג': הפועל ראשל"צ מנצחת את עירוני קרית שמונה ומעפילה לשלב הבא בגביע המדינה. אסי אסולין מאנה של ראשון לציון: "גאה במחויבות והאופי – זה תוצר של עבודה קשה ואמונה בדרך"
במשחק על טהרת ליגת העל במסגרת שמינית גמר גביע המדינה לשנתון נערים ג', אירחה הפועל ראשון לציון את עירוני קרית שמונה לקרב ישיר על הכרטיס לרבע הגמר.
קרית שמונה אמנם נועלת את הטבלה, אך יכולה להתרכז במפעל הגביע לאחר שקיבלה גם העונה חסינות מירידת ליגה. מנגד, ראשון לציון מפנה את עיקר הקשב למאבקי ההישרדות בליגת העל. בסיבוב הראשון בליגה ניצחה קרית שמונה בביתה 0:1 את ראשון לציון, ובסוף השבוע הקרוב ייפגשו השתיים שוב – הפעם במסגרת משחקי הפלייאוף התחתון.
הפתיחה הייתה שייכת למארחים. כבר לאחר כחמש דקות עלתה ראשון לציון ליתרון משער של אורי אליאסי. כדור ארוך של עילאי בכר, הרכש ממכבי פ"ת, פגע בשחקן קרית שמונה, חוסר תיאום בהגנת האורחים הותיר את אליאסי לבדו מול השער והוא גלגל פנימה.
עשר דקות לאחר מכן הצליחה קרית שמונה להשוות משער של אמרי עזרן. אולם ממש סמוך לירידה להפסקה החזירו שחקניו של אסי אסולין את היתרון, כשאורן כהן כבש בבעיטה חופשית שפגעה במשקוף ונכנסה – 1:2 לראשון לציון במחצית.
במחצית השנייה היו האורחים עדיפים והפעילו לחץ ממושך על שערה של ראשון לציון בניסיון לחזור למשחק, אך ללא הצלחה. בתוספת הזמן הייתה זו דווקא ראשון לציון שחתמה את ההתמודדות: המחליף אור גרוסמן בישל נהדר לאורי אליאסי, שנותר באחד על אחד מול השוער והשלים צמד אישי בדרך ל-1:3 שסגר את הסיפור ושלח את הקבוצה לרבע הגמר.
אסי אסולין, מאמנה של ראשון לציון, סיכם לאחר ההעפלה:
"היה משחק מאוד אינטנסיבי ומאתגר מול יריבה ראויה. ידענו שאנחנו צריכים להגיע מרוכזים מהדקה הראשונה, ואני גאה בקבוצה שלי על המחויבות, הלחימה והאופי שהפגנו לאורך כל המשחק. הניצחון הזה הוא תוצאה של עבודה קשה באימונים ושל אמונה בדרך שלנו.
להעפיל לרבע גמר גביע המדינה זו תחושה מיוחדת וגאווה גדולה עבורנו ועבור המועדון. זה שלב משמעותי ואנחנו שמחים לעשות עוד צעד קדימה".
