"אחד הניצחונות הכי מתוקים שהיו לי כמאמן"

סיבוב 32 האחרונות בגביע המדינה לשנתון 2008 הפגיש אמש בין הסקציה נס ציונה, אחת ההפתעות לטובה בליגת מרכז העונה, מול עירוני קרית גת בעושה חיל ומוליכה את ליגת מרכז1, כשהיא מקדימה בזכות כמות שערי זכות, את מכבי נתניה השנייה בטבלה, אך לנתניה משחק חסר.

במחצית הראשונה, כמו מרבית המשחק, חזינו במשחק גביע טיפוסי עם הרבה מתח וחוסר שקט וסדר. המשחק היה די שקול ללא יתרון של אחת הקבוצות. כחמש דקות מסיום המחצית הראשונה, השופט הורה על הנקודה הלבנה, אך זייד אלקרנאווי שוערה של קרית גת עצר את הבעיטה והמחצית הסתיימה ללא שערים.

במחצית שנייה, פנדל גבולי נוסף נשרק לזכותה של נס ציונה, אך גם הפעם שחקניו של חיים מזרחי לא ניצלו את ההזדמנות לעלות ליתרון כשהכדור נשלח לעמוד השער.

וכשלא כובשים, בפרט במשחקי גביע שבם אין דרך לתקן, סופגים מהצד השני – כדור קרן לטובת האורחים מקרית גת ואלירן זילברמן בנגיחה העלה את קבוצתו של אסף בראון ליתרון.

היתרון של קרית גת החזיק מעמד מספר דקות עד שאילאי רשתי עם שער ענק, שלח את הכדור הישר מהקרן אל תוך הרשת.

כאשר היה נראה כי המשחק ייגרר להארכה, חמש דקות מהסיום, גיא אליגולאשווילי הקפטן של קרית גת, הידוע ברגלו האימתנית, שלח כדור חופשי מ-25 מטרים פנימה. 2:1 לזכות קרית גת שעולה לשמינית הגמר.

אסף, פגשתם את נס ציונה שעושה עונה טובה בליגת מרכז, במגרש לא קל. איך נערכתם למשחק ומה התחושה לאחר ההעפלה לשמינית הגמר?
"קודם כל אציין שקצת התאכזבתי שנס ציונה בחרה לארח את המשחק ב-8:30 בבוקר, למרות שביקשנו שהמשחק יהיה טיפה יותר מאוחר. יש לנו הרבה ילדים מהסביבה שלא גרים בקרית גת (כולל אני) והיינו צריכים לקום מאוד מוקדם כדי להגיע למשחק. הייתי מאוד שמח אם קבוצות בכללי לפעמים יתעלו על הרצון לנצח ויגלו התחשבות ביריב.

ההכנה הייתה שונה מהרגיל. ידעתי שזה מגרש קטן מאוד ואי אפשר לשחק בו את הכדורגל הרגיל שלנו שמבוסס על הנעת כדור. ובנוסף, ידעתי שנס ציונה קבוצה קשוחה שלא מחפשת לשחק כדורגל מסודר, אלא מעדיפה לדחוף את הכדור למעלה.

לכן התאמתי את האימונים של השבוע למשחק ועבדנו על ניצחונות במאבקי כוח במרכז המגרש, והחדרת המסר לשחקנים שבמשחק הזה המחויבות והרצון ינצחו. אני מאוד מאוד שמח שעברנו את המשוכה הזאת. זה ללא ספק אחד הניצחונות הכי מתוקים שהיו לי כמאמן, וזה הוכיח לי שלקבוצה הזאת חוץ מכישרון יוצא דופן יש גם אופי מיוחד".

אתם מובילים את ליגת מרכז1,  עליתם לשמינית, עד כמה רחוק קרית גת יכולה להגיע בגביע לדעתך?
"אני מאוד מאמין בשנתון הזה של קרית גת וחושב שיש פה הזדמנות לעשות משהו גדול ולא אופתע אם נגיע הכי רחוק גם בגביע".

מנגד, חיים מזרחי, מי שקבוצתו עושה עונה טובה בליגת מרכז כשהיא יריבה הולמת לכל הקבוצות מהמועדונים הגדולים, נשמע מאוכזב לאחר ההדחה של קבוצתו שלא ניצלה שתי בעיטות מהנקודה הלבנה שנשרקו לזכותם במהלך המשחק:
"אנחנו במומנטום טוב בליגה, משחקים כדורגל אטרקטיבי ויצירתי. אכן אני די מאוכזב בשביל השחקנים שלי שעובדים קשה מדי שבוע ולא עושים לעצמם הנחות מאימון לאימון וממשחק למשחק.

קיבלנו שתי בעיטות עונשין שהחמצנו, עם שני הבועטים הכי טובים שלי בבעיטות העונשין. לצערי אלילת המזל לא הייתה לטובתנו היום, וכמו שאומרים לגביע יש חוקים משלו. אך למרות ההחמצות המשכנו להיאבק וחזרנו מפיגור. אני עובד עם השחקנים שלי מנטלית כדי שתמיד נדע לעבור רגעים שכאלה.

מבחינת המשחק התכוננו היטב מבחינה טקטית, אך לצערי נגררנו אחריי משחק כדורים ארוכים של היריבה. המשחק התנהל יותר במרכז עם קרבות באזור האמצע, לא שיחקנו כפי שתרגלתי את השחקנים. כצופה מהצד מאוד נהניתי ממשחק קשוח וצמוד. מאחל לקרית גת בהצלחה בהמשך דרכה בליגה ובגביע".