חולם בספרדית

בסוף חודש אפריל חשפנו כאן באתר ג'וניורליג כי ליאו בן יעקב הלך להיבחן בספרד, זאת במטרה כדי להגשים את חלומו ולשחק בחו"ל בקביעות. בסוף החודש הקודם, ליאו התקבל לאחר תוצאה של מאמץ ועבודה קשה ובכתבה זו בפינת הליגיונרים, הליגיונר הטרי משתף בתחושותיו.

לאחר שקיבל תמיכה ממשפחתו שליוותה אותו בשבועיים הראשונים, ליאו (2007) מתכונן בכל הכוח לעונה החדשה במדי CF Gava כשלצד האתגרים החדשים שיחווה ביומיום, הוא מגיע חדור מטרה.

ליאו, ברכות על החתימה הקבועה בספרד, איך התחושות להתקבל באופן קבוע?
"תודה רבה. לפעמים אני מתקשה לעכל עד כמה הכל קרה מהר. ההתרגשות גדולה, אבל לצד ההתרגשות יש בי גם תחושת אחריות עמוקה. מאחורי הרגע הזה עומדת דרך לא פשוטה, עם מאמץ מתמשך, רגעים מאתגרים ואכזבות קטנות. דווקא בגלל זה, ההגעה לכאן מרגישה משמעותית מאוד – זה לא רק רגע של שמחה, אלא גם של הכרה במה שעברתי בדרך".

מתי הרגשת שהחלום לשחק בחו"ל באופן קבוע הוא בר השגה?
"האמת היא שתמיד האמנתי בזה, גם כשהדרך לא הייתה פשוטה. היו הרבה רגעים שבהם הדברים לא הסתדרו כמו שרציתי – משחקים שלא הלכו, אכזבות קטנות, ימים שהרגישו מאתגרים במיוחד. כשקיבלתי את הזימון למבחנים הרגשתי שזה הרגע שבו אני יכול להראות באמת את מה שיש לי. זה לא היה קל – כל יום היה דרמטי וכל טעות הרגישה משמעותית – אבל בתוך כל הקושי הזה הרגשתי שאני במקום הנכון, ושאם נשארים ממוקדים ומאמינים בעצמנו, החלום אפשרי".

ספר על השבועות הראשונים שלך בספרד
"השבועות הראשונים כאן היו שילוב של חידוש ואתגר. לעזוב את הבית, את המשפחה ואת מה שמוכר – זה לא דבר פשוט. אבל עם הזמן אני מתחיל להרגיש יותר ויותר בבית. אני מוקף באנשים טובים – ישראלים מקומיים, חברים חדשים, והצוות המקצועי שעושים כל מה שהם יכולים כדי שארגיש שייך. זה נותן לי כוח להתרכז במה שחשוב באמת: להשתפר, להתקדם ולתת את כל מה שיש לי על המגרש".

ספר על ההבדלים בצורות האימון מנקודת מבטך?
"האימונים כאן שונים ממה שהכרתי. הם ארוכים יותר, אינטנסיביים יותר, והגישה המקצועית – טכנית וטקטית – ברמה אחרת. אבל מה שמרגש אותי באמת הוא שהאימון מאפשר לי להיות אני. אני לא צריך להשתנות או להסתגל לתבנית מסוימת, אלא יכול להביא את עצמי במלואו. התחושה הזו נותנת לי ביטחון ומשחררת אותי, ומאפשרת לי להוציא את המיטב ממני בכל אימון".

מה היעדים שאתה מציב לעצמך בעונה הקרובה
"אני בתחילת הדרך, ויש לי עוד הרבה מה ללמוד ולעבור. המטרה שלי היא להתקדם צעד אחר צעד – מאימון לאימון, ממשחק למשחק. אני רוצה להרגיש שבכל פעם שאני עולה למגרש אני נותן את כל מה שיש לי, ושבסוף העונה אוכל להסתכל אחורה ולהבין שהתקדמתי ושלא ויתרתי. זו התחושה שתיתן ערך אמיתי לכל העבודה הקשה".

יש מסר שאתה רוצה להעביר לכדורגלנים שמשחקים רוב התקופה בליגות המשנה אבל עם החלום לצאת לחו"ל.
"אני חושב שהמסר הכי חשוב לשחקנים צעירים שחולמים לצאת לחו”ל הוא שהדרך לא תמיד קלה. היו לי הרבה רגעים שבהם דברים לא הלכו כמו שרציתי – משחקים מאכזבים, הזדמנויות שלא קיבלתי, ימים שבהם חשבתי אם אני בכיוון הנכון. אבל למדתי שהקושי הוא חלק מהמסע. אם ממשיכים לעבוד קשה, לא מוותרים, ושומרים על האמונה הפנימית גם כשקשה – מגיעים לרגעים שמרגישים שווים את כל המאמץ".