נבחרת הנוער על סף העפלה לשלב העילית

המחזור השני של מוקדמות היורו לנוער מפגיש היום (שבת) את נבחרת הנוער של ישראל, ואת מקבילתה מאיי פארו. הכחולים לבנים מגיעים למשחק הזה לאחר 0-4 נפלא על נבחרת פינלנד, כשאריאל לוגסי כיכב עם שלושער גדול. כעת, החניכים של אופיר חיים רוצים ליצור המשכיות ולהתקרב עוד יותר להעפלה לשלב העילית, כשהיא פוגשת את איי פארו, שספגה שישייה מקרואטיה במחזור החולף.

להלן ההרכב הפותח שבחר להציב המאמן הלאומי:
אופק מליקה, עילאי תומר, אדיר קורדובה, שביט אלגבי, עילי פיינגולד, רוי נאווי, רן בניימין, ענאן חלאיילי, תאי עבד, אריאל לוגסי וליעד רמות.

הפתיחה הייתה שייכת דווקא לאיי פארו, שהגיעה לשתי הזדמנויות מסוכנות בדקות הפתיחה, אולם אופק מליקה ועילאי תומר בהתאמה היו ערניים כדי למנוע מהנבחרת שלנו פיגור כבר בשלב מוקדם. רבע שעה לאחר מכן גם ישראל הגיעה להזדמנות הממשית הראשונה שלה, כאשר תאי עבד בעט כדור חופשי, אולם שוערה של איי פארו הצליח להדוף.

עבד סיכן פעם נוספת את השער כעבור עשר דקות, אך הוא שוב מצא את השוער מוכן. לקראת סוף המחצית, איי פארו נשארה בעשרה שחקנים, ישראל ביתרון מספרי למחצית השנייה, צריך לנצל את זה ולהבקיע במטרה לרשום עוד ניצחון.

קצת לפני הדקה ה-60 מצב מסוכן מאוד לאיי פארו בכדור חופשי מסוכן, אך הכדור חמק ליד הקורה. שתי דקות לאחר מכן הכדור נכנס, כאשר לאחר שעה בדיוק של כדורגל שיתוף פעולה מרשים בין אריאל לוגסי לעילי פיינגולד הסתיים בשערו של האחרון, שהעלה את הנבחרת ליתרון חשוב של 0-1, בדרך לשמירה על המאזן המושלם.

לישראלים היו לא מעט הזדמנויות נוספות כדי להכפיל ואולי אף יותר מכך, אך הכדור לא נכנס. עמוק בתוספת הזמן, כשאיי פארו חשבה רק התקפה, מתפרצת מהצד השני סגרה את הסיפור, כאשר רן בנימין קיבל את הכדור, עבר את השוער וחתם את תוצאת המשחק, 0-2 עם עוד שלוש נקודות.