נבחרת הנערים הפסידה לצרפת במשחק המכריע
לא כל יום אזרבייג'ן. לאחר החמישייה במוצ"ש, ההתמודדות מול צרפת הייתה אופרה אחרת לגמרי. חמישייה ללא מענה של הצרפתים מנעה מישראל העפלה לשלב העילית, אליו העפילה רומניה.

לאחר הניצחון המשכנע על אזרבייג'אן עם חמישייה מרשימה במחצית השנייה, נבחרת הנערים בהדרכת אריק בנאדו התכנסה בצהריי שלישי למשחק הגורלי מול נבחרת צרפת. בדומה לישראל, גם הצרפתים הגיעו עם מספר נקודות זהה לאחר תיקו 1-1 מול רומניה, שהתמודדה במקביל מול אזרבייג'ן החלשה.
המתמטיקה פשוטה- כל ניצחון ישראלי ואנחנו בשלב העילית, תוצאת תיקו שלא תלווה בניצחון רומני של ארבעה שערים ומעלה גם תספיק. תיקו במשחק הזה בתוספת ניצחון רומני בהפרש של חמישייה ומעלה/ניצחון צרפתי יסיים את הדרך של נבחרת הנערים, שתרד למשחקי דרג ב' שיתקיימו בחודש מרץ.
ההרכב שהציב אריק בנאדו למשחק: ינאל באזדוג, עידן טאירי, תומר פלג, סהר לביא, טל בורקו, בן דג'אני, עדו ברקו, תמיר בר, ליאם לוסקי, ארז דידי ואדם גרימברג.

המשחק יצא לדרכו על אדמת צרפת, כאשר לאחר 45 דקות ראשונות הנבחרת ירדה לחדר ההלבשה עם 0-2 לרעתה. אם זה לא מספיק, רומניה הפכה את התוצאה מול אזרבייג'ן, מה שבמצב העניינים הנוכחי הוריד את ישראל לדרג ב' אשר תשוחק במרץ במקביל לשלב העילית.
גם המחצית השנייה לא בישרה לטובתינו. שני שערים נוספים מהירים של צרפת בתוספת פנדל רומני סתמו את הגולל, 0-5 לצרפת בשילוב של 1-4 לרומניה סגרו את הסיפור. חלון נבחרות מאכזב מאוד כשישראל לא תקח חלק בשלב העילית גם בנוער וגם בנערים.

חרף האכזבה הגדולה, זה עדיין לא נגמר. המשימה הבאה של נבחרת הנערים היא משחקי דרג ב' בו כל הנבחרות שכשלו להעפיל לשלב העילית יקבלו הזדמנות נוספת. הפרס שתזכה בו כל מוליכת בית – דירוג גבוה המקנה סיכוי להגרלה נוחה במוקדמות היורו לנוער בעונת 2026/27.
